De figuur van de Kerstman is een bijna universeel element in het kerstfeest, maar hebt u zich ooit afgevraagd waarom kinderen zo sterk in dit personage geloven?
Naast films, verhalen en cadeautjes zijn er psychologische aspecten die dit geloof verklaren. De verbeelding van kinderen, sociale invloed en de rol van families bij het opbouwen van tradities spelen een essentiële rol in dit fenomeen.
De redenen waarom kinderen in de kerstman geloven
Volgens sommige onderzoeken zijn de meeste kinderen nogal sceptisch. Na het zien van de film March of the Penguins meldden veel kinderen bijvoorbeeld dat ze geloofden dat het geen echte voorstelling van pinguïns was en dat ze in plaats daarvan met speciale effecten en animatie waren gemaakt.
Waarom geloven ze dan zo gemakkelijk in de Drie Wijzen of de Kerstman? Een artikel gepubliceerd in Psychology Today legt uit dat er een aantal factoren zijn die het geloof van kinderen beïnvloeden. Hier volgen er enkele.
Getuigenis
Een van de belangrijkste factoren is getuigenis, d.w.z. wat mensen hen vertellen. Als hun ouders hen keer op keer vertellen dat wat ze op TV zien niet echt is, is het veel gemakkelijker voor hen om er niet meer in te geloven. Maar dat gebeurt niet met de Kerstman, ze blijven horen dat hij bestaat.
Bewijs
Een andere belangrijke factor is bewijs. Als kinderen bewijs zien dat de Drie Wijzen of de Kerstman bij hen thuis zijn geweest, zullen ze in hen geloven. In de meeste gevallen gaat het bezoek van de Drie Wijzen met Kerstmis gepaard met bewijs: speelgoed, snoep, deurbellen of brieven.
Ouders steken veel tijd en energie in het laten verschijnen en het promoten van hun verhaal, ongeacht de leeftijd van hun kinderen. En hoe meer kinderen mannen in rode pakken en witte baarden in winkelcentra zien, hoe meer ze geloven dat hij bestaat.
Magisch denken
Het magische denken van kinderen heeft er ook veel mee te maken. Hoewel het bij volwassenen niet zo vaak voorkomt (hoewel sommigen paranormale overtuigingen hebben), komt het bij kinderen wel voor. Daarom is het niet erg verrassend voor jonge kinderen om te geloven dat de Drie Wijzen op een kameel uit het Oosten komen, vooral als er getuigenissen van volwassenen zijn die dit geloof bevestigen.
Wanneer stoppen kinderen met geloven in de kerstman?
Zoals vermeld in Psychology Today lijkt het geloof van kinderen in de Kerstman en andere magische wezens rond hun 7e levensjaar af te nemen, omdat ze vraagtekens zetten bij hun fysieke onmogelijkheden.
Uit onderzoek blijkt zelfs dat kinderen in deze periode de waarheid over de Kerstman uit zichzelf ontdekken en dat hun reacties over het algemeen heel positief zijn.
Aan de andere kant is er geen wetenschappelijk bewijs dat het ontdekken van de waarheid over de Kerstman kinderen verdrietig maakt of hen doet twijfelen of hun ouders wel te vertrouwen zijn.
Sommige kinderen vertellen hun ouders niet eens dat ze erachter zijn gekomen, ze begrijpen dat zelfs oudere kinderen van de mythe genieten, dus soms laten ze hun ouders nog een paar jaar vasthouden aan de kerstmagie.
